De grachten in Amsterdam werden tijdens de Gouden Eeuw (1600-1700) gebouwd. Het netwerk van verschillende waterwegen werd toentertijd gemaakt voor de drainage en terugwinning van land voor uitbreiding van de stad. Was de grachtengordel in eerste instantie gebouwd om praktische redenen, later groeide het gebied uit tot een karakteristieke omgeving. Rijke financiers uit de handelswereld stopten geld in de bouw van panden aan de grachten. De Singel, Herengracht, Keizersgracht en de Prinsengracht werden geboren.

Sinds 1999 wordt de Amsterdamse grachtengordel beschermd: het heeft een plekje weten te veroveren op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Het maritieme succes van Amsterdam in de Gouden Eeuw had niet alleen stedelijke uitbreiding maar ook uitbreiding van handel en architectuur tot gevolg. Dit werd gemarkeerd door de bouw van de grachtenpanden in de 17e en 18e eeuw. Vele van de panden staan er nog steeds. Hoewel niet iedereen kan zeggen dat ze er wonen, kun je als bezoeker nog steeds vele grachtenpanden bezichtigen.

Zo is Museum Het Grachtenhuis de perfecte manier om erachter te komen hoe men vroeger in de grachtengordel leefde. Ontdek tijdens multimediale exposities meer over de Amsterdamse grachten door de eeuwen heen. Voor degenen die willen weten hoe men hedendaags op de grachten leeft, is een bezoek aan de Open Tuinen Dagen en de Open Monumenten Dag een aanrader. Hier neem je een kijkje bij mensen thuis die hedendaags aan de grachten wonen.