Na het jubileum van vorig jaar dacht ik dat het dit keer misschien wat kleiner zou worden. Niet dus.
Halloween Zoetermeer 2025 was drukker dan ooit. Zodra het donker werd hing er een onverklaarbare spanning in de lucht. Rookmachines deden hun werk, lichten flitsten in rood en paars en overal hoorde je geschreeuw en gelach door elkaar.

Ik liep daar tussen met mijn camera, constant op zoek naar een moment dat bleef hangen. Soms lukt dat, soms niet, maar precies dat maakt dit soort avonden leuk. En eerlijk, ik had weer zin in wat chaos.

Het Haunted Park

Het Haunted Park blijft de plek waar alles samenkomt. Zodra het echt donker is voelt het alsof je in een film loopt. Overal rook, flitslicht en figuranten die zich vol overgave in hun rol gooien.
Voor fotografie is het uitdagend maar heerlijk. Het licht verandert elke seconde, mensen bewegen alle kanten op en toch valt alles soms even op zijn plek. Dat zijn de momenten die ik zoek.

De Headless Horseman Show

Nieuw dit jaar was de Headless Horseman Show op de Markt. Iedere paar minuten verscheen er een ruiter zonder hoofd, gehuld in mist en warm licht.
Het publiek reageerde luid, kinderen doken achter hun ouders en ik probeerde tegelijk te fotograferen en niet in de weg te staan van het paard.
Een bizar gezicht, maar ook een van de meest fotogenieke momenten van de avond.

Trick or Treat

Overdag was er ruimte voor de vrolijke kant van Halloween.
Tijdens Trick or Treat Zoetermeer 2025 liepen tientallen kinderen verkleed door het Stadshart. Kleine heksen, skeletten en superhelden die trots hun zak snoep omhoog hielden.
Die energie maakt dit evenement compleet. Het contrast tussen spanning in de avond en vrolijkheid overdag geeft Halloweenstad zijn karakter.

Mijn fotografie-setup

Ik fotografeerde met de Sony 24 mm f 1.4 GM en de Samyang 135 mm f 1.8 AF, met dank aan Transcontinenta.
De 24 mm gebruik ik om midden in de drukte te staan en het gevoel van de menigte te vangen. De 135 mm is perfect om iets meer afstand te nemen en net dat ene gezicht in de rook te isoleren.
Ik schiet instinctief, zonder al te veel nadenken. Meegaan met wat er gebeurt, spelen met sluitertijden en reageren op de chaos. Juist dan ontstaan de beelden die het gevoel van de avond echt laten zien.

De stad na afloop

Toen de laatste podiumacts afgelopen waren en de Headless Horseman zijn laatste rit maakte, voelde het alsof de stad langzaam weer ademhaalde.
De mist bleef nog even hangen tussen de lichtstralen op de Markt, scare actors haalden hun schmink eraf en bezoekers liepen lachend of opgelucht richting huis.
Ik bleef nog even staan, luisterde naar de stilte na al dat lawaai en pakte toen mijn spullen in. Geen haast, geen auto, gewoon rustig terug door een stad die net nog op z’n kop stond.

Halloweenstad blijft een georganiseerde chaos, maar wel de leukste die er is.

Het centrum was opgedeeld in de volgende Scare zones:

Kijk andere jaren terug:

• 2024
• 2023
• 2022
• 2019
• 2017
• 2016
• 2015
• 2014

De officiele website: Halloweenstad